Corresponsal: RODRIGO GIORDANO /MATEO TORRES
En una tarde cargada de emociones en el estadio Bicentenario de San Juan, Los Pumas no lograron torcer la historia reciente y volvieron a caer frente a Inglaterra, esta vez por un ajustado 22-17, en el segundo test match de la ventana internacional de julio.
El encuentro, vibrante de principio a fin, tuvo un tinte especial por el merecido homenaje a Pablo Matera, quien con 111 partidos se convirtió en el jugador con más presencias en la historia del seleccionado argentino. Desde su debut en 2013, Matera se transformó en símbolo y referencia del rugby nacional.
Un comienzo de ida y vuelta
El equipo inglés pegó primero, con un try de Seb Atkinson a los 4 minutos tras una precisa asistencia con el pie de George Ford, quien también acertó la conversión. Pero Los Pumas no tardaron en responder: Santiago Carreras descontó con un penal, y tras una tarjeta amarilla a Ben Curry por infracción sobre Matera, llegó el primer try argentino. Simón Benítez Cruz, debutando como titular, recuperó una pelota clave y asistió a Lucio Cinti, que apoyó bajo los palos. Carreras convirtió y puso el 10-7.
El trámite fue cambiante. Inglaterra respondió con un scrum potente que culminó en try de Freddie Steward, nuevamente convertido por Ford. Sin embargo, antes del descanso, Ignacio Mendy aprovechó un error defensivo inglés tras un kick desviado y apoyó el segundo try albiceleste. Carreras sumó dos más y Argentina se fue al descanso 17-14 arriba.
Efectividad inglesa y errores no forzados
En el complemento, Inglaterra ajustó las piezas y capitalizó mejor los momentos clave. George Ford, intratable con el pie, empató el partido con un penal y luego sumó otro disparo certero que sentenció el resultado 22-17. Los Pumas lucharon hasta el final, pero la defensa inglesa fue sólida y supo cerrar el juego con madurez.
Cambios, caras nuevas y sensaciones encontradas
El staff técnico argentino introdujo siete modificaciones respecto al primer test en La Plata. Se destacaron los regresos de Thomas Gallo, Francisco Gómez Kodela y Guido Petti en los forwards, mientras que entre los backs, el debut como titular de Benítez Cruz fue uno de los puntos altos. También ingresaron Mendy y Matías Moroni, en un equipo con mezcla de juventud y experiencia.
Más allá de la derrota, hubo señales positivas en el funcionamiento, aunque aún queda por trabajar en la obtención, la disciplina y la toma de decisiones bajo presión.
Lo que viene
Con dos caídas consecutivas ante Inglaterra, Los Pumas deberán ajustar detalles de cara a los desafíos que se vienen, buscando recuperar la confianza y consolidar una identidad de juego que les permita competir de igual a igual frente a las potencias del hemisferio norte.
El camino es largo, pero el espíritu está intacto.
