Hay noches que el resultado parece quedar en un segundo plano. Hay noches donde parecen que los planetas están alineados. Hay noches que uno no quiere que terminen nunca. La noche del 15 de diciembre de 2024 pasará a la historia del hockey argentino. “De tanto golpear, la pared algún día se rompe”. Así lo dijo alguna vez Ángel Di María luego de ganar la Copa América 2021 de fútbol tras muchas frustraciones. Y la noche del 15 de diciembre se sintió como si la pared empezara a romperse para Argentina. Las Leonas se dieron el gran gusto de cerrar el año con un triunfazo ante Países Bajos. Los Leones celebraron el inicio de la nueva etapa con una gran victoria ante Irlanda.
De la desfachatez de Zoe Díaz llegó el primer tanto argentino en la tarde noche de Santiago del Estero, luego de la gesta sensacional de su 10, Majo Granatto. Cuanto extrañaba esta versión de Granatto, la selección argentina. Cuanto extrañaba ella misma ser tan feliz como lo fue. Por supuesto, las neerlandesas, la verdadera máquina naranja no hicieron la fiesta fácil. Cada vez que parecía más cerca le desahogo, volvieron a empatar.
Pero si algo demostró esta serie y este plantel renovado, es que la frescura que trajeron las 10 debutantes fue combustible para un nuevo sueño. Y las experimentadas que siguen siendo muy jóvenes fueron clave para ese ensamble con las referentes. Sofía Cairó demostró su calidad e hidalguía para ir al frente. Como lo hizo contra Bélgica cuando tuvo la responsabilidad de meter el penal australiano que significó el bronce. Valentina Raposo mostró la firmeza y jerarquía que la caracteriza y la llevó a los Juegos Olímpicos cuando tenía solo 18 años. La visión de juego de Juana Castellaro también tuvo su rédito con un merecido debut en la red.
Y también aparecieron las referentes. Cristina China Cosentino dio la seguridad en el arco que transmitió en cada momento de este año. Agus Gorzelany le puso el corazón, Agos Alonso, la templanza, Euge Trinchinetti, la vertiginosidad, Juli Jankunas el sacrificio constante y Poy Toccalino la emoción total. Llanto que quedará en el recuerdo.
Por último, el abrazo y la alegría del cuerpo técnico. Fernando Ferrara tuvo que tomar decisiones difíciles durante el año. Dejar afuera jugadoras históricas de giras, mismo en este caso con jugadoras que, por diferentes motivos, no formaron parte de la convocatoria. Sin embargo, le rejuvenecimiento del plantel le trajo lo que buscaba. Un nuevo piso para construir para arriba. La sonrisa no se le iba de la cara porque sabe que lo que se vivió en la noche santiagueña tuvo gusto a partido bisagra. Tuvo gusto a épico.
El conjunto albiceleste volvió a superar al combinado europeo en el cierre de la ventana de la Pro League 2024/25 que se desarrolló en Santiago del Estero. Tomás Domene anotó un hat-trick y Bautista Capurro sumó el último gol.
El primer cuarto comenzó muy dinámico, pero fue Irlanda el que golpeó de arranque en este segundo encuentro entre ambos países. Apenas tres minutos del comienzo, tras un error de Iñaki Mineadeo en la salida del área argentina, Ben Nelson aprovechó y anotó el primer gol para el conjunto europeo. Pero Los Leones reaccionaron a tiempo y Tomás Domene cambió el córner corto por una arrastrada a las tablas para igualar las acciones.
El cuarto siguió con mucha acción en las dos áreas. A falta de seis minutos, otra vez Tomás Domene arrastró y consiguió el segundo para Argentina y el segundo para su cuenta personal. Pero Irlanda reaccionó rápido y sobre el final del primer período Alistair Empey convirtió para empatar 2 a 2.
En los segundos quince minutos, Los Leones presionaron bien y con varios ataques rompieron la defensa irlandesa, pero no pudieron convertir para ponerse arriba en el marcador.
En el complemento, Argentina entró a la cancha más despierta que Irlanda y tras una jugada colectiva llegó al área contraria, pero Tomás Domene no logró enganchar bien la bocha para convertir el tercero. Segundos después, otra buena conexión entre Bautista Capurro y Thomas Habif terminó con un tiro al arco que se fue por muy poco. Finalmente, tras un córner corto, Tomás Domene arrastró a las redes y marcó un hat-trick para el 3 a 2 parcial, pero al conjunto albiceleste le duró poco la ventaja ya que Irlanda reaccionó rápido y Lee Cole igualó las acciones.
En el último cuarto, la dinámica siguió en los dos equipos, pero el conjunto dirigido por Lucas Rey golpeó de arranque y tras varios córners cortos seguidos llegó el gol de Bautista Capurro luego de un rebote de la arrastrada de Tomás Domene para poner arriba a Argentina en el tanteador. Tras varios idas y vueltas, Los Leones defendieron bien el área y se quedaron con el triunfo ante Irlanda por 4 a 3.
Argentina formó con: Joaquín Ruíz, Facundo Zarate, Iñaki Minadeo, Tadeo Marcucci, Lautaro Domene, Matías Rey, Thomas Habif, Agustín Bonano, Lucio Méndez Pin, Tomás Domene, Bautista Capurro. Suplentes: Nehuén Hernando, Juan Ignacio Catan, Tomás Ruíz, Santiago Tarazona, Nicolás Keenan, Lucas Martinez, Bruno Correa. DT: Lucas Rey.
Los Leones finalizaron el año en esta ventana de Pro League con dos derrotas ante Inglaterra y dos victorias ante Irlanda.
El seleccionado masculino nacional saldrá nuevamente a las canchas por el torneo internacional 2024/25, desde el 19 al 23 de febrero del próximo año ante Bélgica y Australia, en esta misma ciudad.