Los Cóndores hicieron historia en Viña del Mar. Con un Estadio Sausalito colmado de hinchas vestidos de rojo, Chile venció a Samoa por 31-12 y se aseguró su clasificación a la Copa del Mundo 2027 en Australia, logrando así su segunda participación en el torneo más importante del rugby.
El equipo dirigido por Pablo Lemoine llegaba con presión tras el empate 32-32 en Salt Lake City, donde había dejado escapar una ventaja de 19 puntos. Pero en esta revancha, con el liderazgo de su capitán Clemente Saavedra, el seleccionado chileno fue más sólido y efectivo durante los 80 minutos.
En la primera mitad, Santiago Videla abrió el marcador con dos penales y, aprovechando la amarilla al octavo Abraham Papali’I, Benjamín Videla apoyó el primer try convertido por su hermano. Luego, Iñaki Ayarza estiró la diferencia para un 18-0 que parecía soñado. Samoa descontó con un try de Melani Nanai y el descanso llegó con un 18-7 favorable a los locales.
En el complemento, los oceánicos intentaron reaccionar y apoyaron a través de Jonah Mahu’u, achicando la distancia a seis puntos. Sin embargo, la puntería de Videla desde el tee amplió la ventaja y, en los minutos finales, un contrataque nacido en campo propio terminó con Nicolás Saab volando debajo de los postes para sellar el 31-12 definitivo.
Con este triunfo, Chile se convirtió en el 23.º clasificado al Mundial de Australia 2027, que contará con 24 equipos y un nuevo formato con octavos de final. Para los Cóndores, significa no solo repetir la experiencia de Francia 2023, sino consolidar un proceso que se apoya en la base profesional de Selknam y en el crecimiento del rugby chileno en el Super Rugby Américas.
Samoa, en tanto, deberá buscar su lugar en la cita mundialista en el Torneo de Clasificación Final en Dubái. Mientras tanto, Chile ya celebra un logro histórico, acompañado por una hinchada que volvió a demostrar que es parte fundamental del sueño mundialista.